Braille perdió la visión a los cinco años debido a una herida accidental en el ojo con un punzón de coser en el taller de su padre.

Braille y otros niños ciegos estudiaban en una antigua cárcel lúgubre. Las condiciones eran duras, con higiene limitada, comida y reglas estrictas, pero perseveraron en su aprendizaje.

Fue enterrado en Coupvray, su ciudad natal. Delegados de más de 20 países, incluido el presidente Vincent Auriol, asistieron a su funeral. Más tarde, sus restos fueron trasladados al Panteón de París, a excepción de sus manos, que permanecieron en Coupvray.